Canciones de amor

Ring Of Fire
Love is like a burning ring of fire.
Con esta sencilla, poética frase empezó todo. Hablo de la canción country Ring Of Fire, interpretada por el gran Johnny Cash y atribuída a su gran amor la cantante y compositora June Carter, que fue tambien su segunda mujer.

La canción tiene una historia controvertida, como ocurre con casi todas las canciones míticas.
He estado leyendo diferentes versiones del asunto y consultado diversas fuentes, como blogs, sitios de música y bibliografías, y por supuesto mi imprescindible Wikipedia.
Pero lo que más me inspira a la hora de recabar datos y atar cabos sueltos son los comentarios que deja la gente en los post de los sitios a los que aludo. A veces la voz popular lleva más razón que todas las wikipedias y similares juntas, por muchas inexactitudes e incluso tonterías que se puedan leer en algunos de estos comentarios. (Hay quien hasta dice que Ring Of Fire trata sobre la gonorrea u otra enfermedad venérea, e incluso sobre hemorroides, pero esta última conjetura viene dada porque una marca de crema para las almorranas quiso utilizar la canción como jingle para anunciar su producto, a lo que los hijos de Cash, que ya había fallecido, se negaron.)

He intentado desenredar la trama en torno a esta historia musical y ordenar un poco todos los datos que he juntado.
Esta es mi humilde opinión y aportación a este discutido tema:

Se cuenta que June Carter se inspiró en la frase de un poema de su tío A.P. Carter para escribir una canción sobre sus incipientes sentimientos de amor hacia Johnny Cash.
Corría el año 1963.
Ambos estaban a la sazón casados con otras personas, aunque ninguno de los dos tenía un matrimonio feliz.

Entre June y Cash existía un sentimiento mutuo que traspasaba la mera amistad. Simplemente se habían encontrado dos almas gemelas, a los que unía sobre todo el amor por la música.
Johnny Cash era ya un artista consagrado de country y rock & roll, y June Carter, que provenía de una gran familia de músicos y artistas, era cantante y tocaba la guitarra, el banjo y el autoarpa. Realizaban giras conjuntas, interpretando a dúo varias canciones del repertorio de Cash.

Así estaban las cosas cuando a June se le ocurrió componer un tema a partir del poema de su tío.
La letra de la canción habla simplemente sobre estar enamorado, sobre encontrar a tu soul mate o alma gemela.
Pero tambien habla sobre la sensación de peligro, representado en la canción por la llamas de fuego.
En efecto, Cash vivía por aquellos días al límite, abusando del alcohol y las anfetaminas y llevando un estilo de vida bastante irregular.
June presentó la canción a Johnny y éste propuso realizar unos arreglos para adaptarla un poco más a su estilo. Entonces June y Merle Kilgore, compositor y amigo de Cash reescribieron juntos el tema.
A Johnny Cash se le ocurrió acompañar la canción con música de mariachi porque al parecer soñó con una banda de músicos mexicanos.

En principio la canción fue interpretada y grabada por Anita Carter, hermana de June. Johnny Cash le propuso a Anita que si la canción no se convertía en un éxito, entonces la usaría él mismo.
El tema pasó sin pena ni gloria. Entonces Cash la grabó, debidamente adaptada y con el mariachi tocando la trompeta a todo pulmón.
Lo demás ya es historia.

Johnny Cash y June Carter se habían conocido en 1955 durante un concierto en el que ambos participaban. Años después sus caminos se volvieron a cruzar.
Ambos estaban casados con personas con las que poco tenían en común, como no fueran los hijos. Cash se casó muy jóven y enamorado con Vivian, con la que tuvo cuatro hijas, pero el amor acabó y la relación se convirtió en un desastre.
En 1968, y ya divorciados de sus respectivas parejas, Cash pidió en matrimonio a June públicamente durante un concierto y ella aceptó. Más romántico no pudo ser.
Su unión duró el resto de sus vidas, hasta la muerte de June en 2004, tras una operación a corazón abierto. Cash falleció cuatro meses después.

                                                       Johnny Cash y June Carter


Ring Of Fire video

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 LOVE SONGS ESPECIALES

Canciones de amor hay muchas, pero canciones de amor verdaderamente buenas no hay tantas como podría parecer.
Si dejamos de lado el mainstream barato, el AOR, lo pringosamente comercial, las canciones pop bobaliconas y todo eso que no me gusta de la música,  y nos quedamos con la parte genuina, auténtica del poprock y todos sus géneros, podemos entonces empezar a realizar listas sobre distintos tipos de love songs.
En este mi primer post de mis Relatos Sonoros traigo 7 canciones de amor de los viejos tiempos del poprock, a saber los años 60.
He elaborado una lista con algunas de mis canciones de amor preferidas. Hay muchas más, pero este blog es aún jóven y nos esperan muchas más entradas.

Hay tiempo y ganas de sobra de seguir compartiendo canciones y contando sus maravillosas historias.


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1) Then He Kissed Me- The Crystals
Single de 1963.
La historia no puede ser más clásica: chica conoce a chico e inicia un romance con él que acabará en boda. Es la historia de amor con desarrollo y final felices.
La canción, producida por Phil Spector supuso un éxito para el trío.
Un par de años más tarde, The Beachboys sacaron una versión, cambiandole el título por otro algo más acorde con su condición masculina: Then I Kissed Her (¿Y porque no Then She Kissed Me?)
La versión de The Crystals forma parte del soundtrack del film Goodfellas de Martin Scorsese.

2) Pain In My Heart- Otis Redding
Studio album de 1962-63.
No solo interpretaba sus maravillosas canciones sino que además las componía, como hacían muchos otros grandes artistas soul de su tiempo (Sam Cooke, Irma Thomas, Ray Charles....)
Murió muy jóven, a los 26 años, en un accidente de avioneta. Murieron prácticamente todos los ocupantes. La historia se repitió de nuevo, ocho años despues de aquel otro accidente que se llevó prematuramente a Buddy Holly, Ritchie Valens y Big Bopper.
Antes de irse nos dejó algunos de los mejores temas de amor de todos los tiempos, como la inmortal
I' ve Been Loving You Too Long. Personalmente prefiero Pain In My Heart que presento en el video, más intensa y tambien menos conocida.

3) Baby I Love You- The Ronettes
Album: Presenting The Faboulous Ronettes, 1963
Nada menos que los Rolling Stones fueron sus teloneros cuando el trío neoyorquino compuesto por las hermanas Ronnie y Estelle Bennet y su prima Nedra fueron de gira por Inglaterra en 1964.  Estaban en la cima de su corta pero fulgurante carrera musical, y hubieran llegado mucho más lejos si un celoso Phil Spector no hubiera boicoteado su camino al estrellato. Spector era el productor de las Ronettes y a la sazón mantenía una relación sentimental con Ronnie, frontwoman del trío, y al parecer temía que si las Ronettes se convertían en superestrellas, Ronnie le abandonaría. 
Baby I Love You se grabó sin dos de las componentes del grupo. Ronnie se quedó en California para grabar el tema mientras que sus compañeras estaban de gira. Los coros estuvieron a cargo de Cher y de Darlene Love.
El resultado es una apoteósica love song sobre el primer estadio del enamoramiento, cuando estalla toda la pasión y no se puede aguantar ni un minuto sin tener cerca a la persona amada.
La canción fue un éxito, y junto con Be My Baby forma parte de las canciones de amor clave de todos los tiempos.
El cover más famoso lo realizaron The Ramones en su disco End Of The Century. No le llega al original ni a la suela del zapato.

4) Where Did Our Love Go- The Supremes
Del álbum del mismo nombre, de 1964.
Una canción de desamor que cuenta de forma sencilla el desgarro emocional, visceral, que se sufre cuando el amor se acaba y la persona amada se va de nuestro lado.
El álbum, producido of course por la Motown, contiene otra pequeña joya, Baby Love, quizá el tema más conocido de las Supremes.

5) Pale Blue Eyes- The Velvet Underground
Del álbum The Velvet Underground, 1969.
La persona sobre la que se habla en la canción no tenía los ojos azules sino de color avellana. Quizá a Lou Reed no le sonara bien el titularla 'Hazel eyes'....
Dedicada a su primer amor, a la sazón casada con otro hombre, y con la que Reed mantuvo una relación clandestina.

6) Wild Horses- The Rolling Stones
Album Sticky Fingers, 1971
Junto con Love In Vain  (originaria de Robert Johnson) es Wild Horses mi preferida de esta banda mítica. No en vano, Sticky Fingers y Let It Bleed son dos de sus mejores álbumes.
Como sucede a menudo cuando se trata de una canción clave, no está muy claro de qué va realmente y circulan distintas hipotéticas historias sobre ella.
Yo prefiero interpretar a mi manera las canciones que me gustan. La emoción que un tema musical provoca en nosotros es lo que realmente me interesa. Así, considero la letra de Wild Horses como una declaración de desamor, una crónica de amor que ya no es. Y me da igual si Jagger se la dedicó a Marianne Faithfull o Keith Richards a su hijo.
Me gustan los Stones cuando no van de duros, cuando no se cortan en mostrarse vulnerables.

7) The First Time Ever I Saw Your Face- Johny Cash
Escrita en 1957 por Ewan MacColl para su amante, la cantante Peggy Seeger, con la que luego casó.
Fue sin embargo Roberta Flack la que hizo este tema mundialmente conocido como una de las canciones de amor más intensas escritas jamás.
Personalmente me gusta más la versión de Johnny Cash, más contenida y no por ello menos intensa. Este cover aparece en el cd American IV: The Man Comes Around, compuesto en casi su totalidad por magistrales covers de temas de otros artistas, como la maravillosa versión que Cash hace de Hurt de Nine Inch Nails.